Força a ser reconhecida

JEDDAH: O Manchester City foi simplesmente imbatível e um pouco de sorte contra o Fluminense desfavorecido na final da Copa do Mundo de Clubes, vencendo por 4-0 e conquistando o quinto título em 2023 na sexta-feira.

O City liderou após apenas 40 segundos, tornando o jogo principalmente livre de tensão. Julian Alvarez foi o mais rápido a aproveitar um rebote na trave após um chute de Nathan Ake.

Um gol contra do capitão do Fluminense, Nino, aos 27 minutos, decidiu o jogo muito antes do gol de Phil Foden aos 72, direcionando um passe de Alvarez para uma rede aberta. Alvarez marcou novamente aos 88 minutos. Isso deu ao City o seu primeiro título na Copa do Mundo de Clubes e à Europa o 16º em 17 edições da competição da FIFA para campeões continentais.

Os ânimos se exaltaram depois do jogo, com o capitão do City, Kyle Walker, confrontando os jogadores do Fluminense, incluindo o veterano defensor Felipe Melo. Walker pareceu se ofender com as faltas duras que deixaram o meio-campista Rodri fora do campo, lesionado.

Rodri mais tarde participou das celebrações com o troféu e recebeu o prêmio de melhor jogador do torneio. As derrotas do City nesta temporada geralmente ocorreram quando o espanhol ficou de fora das partidas.

Com Rodri em forma imperiosa, o City venceu facilmente pela segunda vez em quatro dias calorosos na Arábia Saudita, mesmo sem as estrelas lesionadas Erling Haaland e Kevin De Bruyne. Eles também perderam a vitória do City nas semifinais sobre o Urawa Red Diamonds na terça-feira.

Suas ausências esperadas podem explicar aproximadamente 4.000 assentos vazios em uma multidão de 52.601 pessoas no King Abdullah Sports City, o estádio em Jeddah que está planejado para ser usado na Copa do Mundo de 2034.

A vitória fez de Pep Guardiola o primeiro técnico a vencer a Copa do Mundo de Clubes com três equipes diferentes. Ele levou o Barcelona aos títulos em 2009 e 2011, e depois o Bayern de Munique em 2013. Guardiola comemorou calmamente ao se aproximar de Fernando Diniz, técnico do Fluminense, para consolá-lo com um aperto de mão e um braço em seu ombro. Guardiola mais tarde abraçou e sorriu para Felipe Melo.

O Fluminense começou com seis jogadores nascidos na década de 1980, e ficou indignado ao ser informado na quinta-feira de que a mídia britânica estava chamando atenção para a idade de sua equipe veterana. O jogador mais velho do City no time titular, Kyle Walker, de 33 anos, nasceu em maio de 1990.

O jogador mais celebrado do Fluminense, Marcelo, saiu após uma hora sob aplausos calorosos e um aperto de mão na lateral do campo com o substituto do City, Mateo Kovacic, seu ex-companheiro de equipe no Real Madrid. Um dos primeiros toques de Marcelo na partida foi um passe longo e imprudente da defesa que permitiu que Ake avançasse para chutar.

Alvarez estava sozinho na linha do gol para se abaixar e marcar com o peito. A primeira ação do atacante argentino foi sofrer uma forte empurrão nas costas em um desafio aéreo de Felipe Melo.

O City se tornou o clube com a maior receita anual declarada no futebol mundial, arrecadando $890 milhões em sua temporada de 2022-23, em que conquistou o triplete, com um custo salarial de $530 milhões. O City posteriormente conquistou a Supercopa da UEFA em agosto.

O Fluminense espera receber $74 milhões este ano, e a diferença de riqueza e poder de compra ficou clara em campo, e provavelmente aumentará antes de ambas as equipes jogarem na Copa do Mundo de Clubes relançada em junho-julho de 2025.

Este torneio com 32 equipes nos Estados Unidos contará com 12 equipes europeias e seis sul-americanas, cada uma potencialmente recebendo dezenas de milhões em prêmios da FIFA.