Final da Taça Kent Junior A

Aaron Stebbeds marcou o gol da vitória para ajudar Aylesford a derrotar Upchurch na Final da Taça Kent Junior A no Bauvill Stadium em Chatham no sábado. Stebbeds completou uma dobradinha de liga e taça para os campeões da Divisão 2 Central e Leste da Kent County League, uma semana após a decepção da final da Copa Les Leckie, com o placar final de 2-1 em Medway. O manager de Aylesford, Aaron Braithwaite, disse: ‘Estou absolutamente maravilhado. Tivemos a decepção da derrota na semana passada quando estávamos na trilha do tricampeonato.’Crédito enorme para os meninos porque estávamos um pouco desfalcados. Cinco ou seis titulares da final da semana passada estavam ausentes, e nosso principal goleador desistiu na manhã do jogo. Levantar-nos disso e vencer isso, estou muito satisfeito.’Upchurch havia superado Gillingham Town (1-0), Lokomotiv Canterbury (5-0), Halls AFC Reserves (4-1) e Sellindge (4-1) para chegar a esta fase e teve a primeira chance aos três minutos, com Lawrence Simmonds chutando para fora. Um minuto depois, o goleiro do Aylesford, Owen Baker, fez uma defesa brilhante para desviar um chute do capitão do Upchurch, Louis Kennedy, para a trave. Taylor fez um bloqueio excelente para negar a Sam Potter do Aylesford um chute a gol aos nove minutos, o mesmo jogador chutando para fora dois minutos depois. Mas a equipe de Braithwaite, que havia eliminado Tunbridge Wells Reserves (4-3 na prorrogação), Kings Hill Reserves (4-1), Cinque Ports (6-2), Selhurst United (2-1) e Orpington (4-2) até a final, marcou no meio do primeiro tempo. O gol foi marcado de forma excelente. George Kingdon cabeceou de forma enfática um cruzamento da ala direita para vencer o goleiro James Williamson do Upchurch em uma tarde de maio quente. Mas apenas seis minutos depois, o Upchurch, da Divisão Principal da Liga Rochester & District, gerenciado por Jordan Colclough, empatou. George Stockey concluiu uma bela jogada de Frankie Kennedy para fazer 1-1 no intervalo. A primeira chance do segundo tempo viu Harry Balderson do Aylesford cabecear para fora um escanteio no segundo poste. Um minuto depois, eles recuperaram a vantagem, com Stebbeds marcando o gol. Simmonds do Upchurch então venceu o goleiro Owen Baker para uma bola solta, mas o chute saiu perto da trave.Chegando ao final do jogo, Stebbeds e o capitão do Upchurch, Louis Kennedy, desperdiçaram chances em cada extremidade. O substituto do Aylesford, Harry Spain, introduzido apenas durante o último minuto do tempo normal, teve duas chances negadas por Williamson para garantir a vitória. Houve quase um final dramático no nono minuto do tempo extra, mas o esforço de Ryan Brightwell com o chute final foi para fora, enquanto o Aylesford segurava o resultado. ‘Foi muito acirrado’, refletiu Braithwaite. ‘Finais nunca são fáceis de jogar, não são? Eu pensei que controlamos o jogo. Apesar de eles terem acertado a trave no início e, no segundo tempo, eles não tiveram muitos chutes. Então, conseguimos controlar bem e disse aos garotos ‘Se a gente ficar na frente novamente, garanta que você segure’ – e eles fizeram isso.’ Quero agradecer ao comitê e a todos no clube. Eles realmente nos apoiaram este ano. Finais de Copas são para as famílias. Mal vejo minha esposa e quero que pessoas como ela aproveitem. Eu estava um pouco insuportável na semana passada! Mas agora consigo aproveitar.’ Braithwaite também teve elogios especiais para um de seus substitutos ao juntar um grupo desfalcado. Ele explicou: ‘A Kent FA nos perguntou ‘Podem colocar seus 16?’ e colocamos 16, na semana antes da última final. Desde então, temos estado enviando emails para eles toda a semana – até hoje – dizendo ‘Essa pessoa não está mais, pode substituí-la por esta pessoa?’.Crédito para o pequeno Lewis Fordham, que entrou no meio-campo hoje. Ele não estava muito por perto nas últimas semanas porque outros jogadores vinham se destacando. Eu mandei uma mensagem para ele na sexta à noite – inicialmente avisando-o – e depois hoje para dizer ‘Você está dentro.’ Eu achei que ele foi excepcional. Ele não se sentiu mal consigo mesmo e realmente se dedicou.’Aylesford: Baker, Bridge, Cole, Balderson, Kingdon, Wells, Brislee, Hadley, Potter, Wells, Stebbeds. Subs: Amin, Jenkins, Tyler, Fordham, Spain. Upchurch: Williamson, Currie, Frewin, F.Kennedy, L.Kennedy, Robinson, L.Simmonds, F.Simmonds, Stockey, Taylor, Tuck-Brown. Subs: Brightwell, Fisher, Gande-Browne, Wornham, Lanckmans.